阿底峽尊者到底往昔是一些什麼樣的因緣，感得這麼精采的示現？我還沒有讀到往昔因緣的那個傳記，但是在佛經裡講到阿難尊者為什麼是總持的時候，倒有一段這樣的故事，可以給大家分享一下。在《賢愚因緣經》裡邊，佛陀有講阿難為什麼那麼聰明，可以記住佛陀說的每一個字，而且佛陀講了那麼多法，這絕對是一件不可思議的神話故事！聽起來好像阿難天生就記憶力超群、無人能比的樣子，但是凡事都是有因的。我用白話講一下。

「我聽佛陀這樣說過」——《賢愚因緣經》的開始。佛在舍衛國祇樹給孤獨園的時候，當時有很多比丘都生起了疑問，說：「賢者阿難究竟有什麼善行獲得如此無量強識博聞，記佛所說一言不差？」然後比丘們便前往佛處問了：「賢者阿難究竟有什麼福德，獲得如此無量的強識多聞呢？希望佛陀明示。」佛陀就告訴比丘們說:「你們仔細聽著！阿難之所以如此，都是因為他有前世的福德。」

接著佛陀就開始講故事了。說過去世阿僧祇劫的時候，有一個比丘領著一個沙彌，這位比丘每天堅持用嚴格的方式管教沙彌，令他誦經。每天的課程如果沙彌完成了的話，比丘便很高興；如果不足、沒有做完的話，比丘便苦心責備、教育。因為這樣，這個沙彌也常懷苦惱，心裡很苦——背誦經書雖然還是有所得的，但是要想按照師父教的背的話，往往就耽誤吃飯。因為那時候他們要乞食，如果行乞的時候及時能夠得到食物的話，他就能夠按時把經書都背完，這樣的話他的師父就不用不開心。可是行乞的時候不是一定能夠碰到人家供養，如果不及時，他就可能要走很遠的路，花很長時間，結果所剩時間不夠，便不能按時背誦經書，如果不能按時背誦的話，那往往就會被他的比丘師父責備。

有一次，這個沙彌因此內心非常地愁煩，愁到什麼程度呢？就是一邊走路、一邊哭——這是有可能發生的，像我們寺院裡，有一次有一個小朋友在我面前就整個哭出來。我說：「你為什麼這麼傷心？」他說：「背書背不會！」就開始哭，哭得很難過——然後，當時就有一個長者看到沙彌哭泣著走路，就向前招呼問道：「你為什麼愁煩？」應該是為什麼哭？然後沙彌就回答說：「我師父對我太嚴格了！叫我背誦經書，每天都有一定的功課限定，如果按時背誦完畢，師父就會高興；如果達不到要求，他就苦心地責備我。我行乞及時得到食物，就能夠按時背誦完經書；如果行乞不能及時得到食物，就不能按時背完經書。如果是後者，便受到師父的斥責，就是因為這個原因我才愁苦。」

這個長者聽了沙彌的這個話，就馬上告訴沙彌：「從今以後你常年到我家，我為你提供食物，請你不要愁食物，專心地背誦經書吧！」沙彌聽到這個話之後，從此不用愁食物的事情了，就開始專心勤勉地誦經。功課的限量不減都能完成，所以天天都很出色，天天如此，師徒都十分地高興。

佛又告訴比丘們說：「當時的那個師父是誰呢？現在已經成佛了，就是定光佛，當時的沙彌就是現在的我。」就是釋迦佛自己。「當時提供食物的長者是誰呢？就是現在的阿難。因為阿難在過去世造此功德的緣故，所以現在阿難獲得如此無量強識多聞、沒有忘失。」諸位比丘聽佛說完之後就歡喜奉行。

師父講阿底峽尊者這個故事，我總是想起阿難尊者這麼聰明的原因，如果能夠供養聞思的沙彌或者比丘的話，就可以得到強識多聞、一字不差。現在很多居士都在修行這樣的供養，所以可以想見如果沒有什麼事破壞這個偉大的善根的話，以後成熟起來，大家雖然可能不能完美地成熟到阿難那樣一個字都不漏，但是至少博聞強記是一定會獲得，因為佛陀的經典就這樣講的。

如果我們成辦一個出家人聞思的因緣，讓他不要為飲食操勞，有更多的時間去聞思教典的話——看那個施主他所獲得的。其實阿難就是前世那個施主，他現在成了出家人之後這麼厲害！所以諸位聽到這裡之後想一想，你們從信佛開始到現在供養了多少出家人了？尤其是那些努力聞思的出家人，還有做各種善行的出家人，你把這樣的善根迴向自己的聞思修，可以感得這樣殊勝、不可思議的慧力。

所以師父再再地讓我們去讀《阿底峽尊者傳》，說：「你們好好看看！」再再地讓我們去讀，一定是希望我們在《阿底峽尊者傳》中，找出自己能夠努力的因。一旦我們沿著這樣的因去努力的話，也希望在不久的未來——最好越快越好，我們能夠修集到增長福報和智慧像夏日江河般那個猛烈成熟的因。這樣的話，我們在學習佛陀的三藏教典的時候就不會困難。最好就像我們學習的祖師一樣，比如像尊者阿難，那簡直是佛陀大弟子中的一個神話人物，他一個字不漏地記著這些，這個因緣居然是這樣的！

而阿底峽尊者在十五歲的時候，就代表佛教進行了這樣的辯論，這樣的示現也是歎為觀止的！那麼對於我們學的人，聽了這樣的一些事蹟之後，到底從何處入手呢？比如：恭敬教典，努力地聞思修，對《般若經》能夠恭敬、聽聞、思惟、讀誦、書寫，甚至我們去供養聞思修《般若》的人、聞思修經典的出家人，如果能夠真心去供養，也會成熟這樣的一個結果。聽了這個會不會覺得滿有希望的？找對了因去努力！因為有因必有果，那個果就一定在我們的期待中到來！