我們仔細地看一看畜生道的苦，比如說生為一條狗，或者一隻螃蟹，或者生為牛，這輩子只吃草，還要被殺，有地方去投訴嗎？有誰為牛打官司？當然是有一些動物愛好者，還有一些善心人士放生啊！像我們就放生牛，但是還是有那麼多的牛被殺呀！還有那些剛出生的小羊，誰覺得牠們也是羊媽媽的嬰兒？像人類一個嬰兒出生了，大家都去祝賀呀！然後會給他好吃、好喝的，想將來給他怎麼養大、上什麼學？一隻羊的羊羔出生了之後，有的就直接送進屠宰場了！為什麼？因為牠的小羊皮非常地柔軟，有些人是不在乎那是一隻羊的嬰兒！所以一旦進入到那種狀況，剛出生可能就被殺，或者你正少年就被殺，你是沒法講清楚的，不會說話就只會鳴叫，有的時候叫也叫不出來！所以很難想像在那樣的惡趣活一天，一旦進入惡道，沒有尊嚴、沒有語言，有誰同情我們的命運嗎？

比如說有一次，我在哪個城市我忘記了，看到一頭小毛驢，牠被一個男孩趕著，牠拉了一個車，車上放了一堆鋼管，應該是很重吧！那個繩子好像不是一個麻繩，我不知道是一個什麼樣的繩子，把牠的後背勒出了非常深的一道傷痕，牠露出的肉是粉的喲！那個繩子還在上面。路過的時候因為我走得特別快，我當時很想把那頭驢買下來，但是也沒處放。後來我就跟那個男孩說：「這個繩子弄在牠身上，多疼啊！」我就把我的手帕拿出來說：「你可不可以給那個驢墊著？或者你給牠治傷，或者放一個皮在下面。」我說：「這頭驢是很痛的！」我後來也就只能這樣子，然後就會好幾天心情不好。但是光心情不好有什麼用？要不去淨化惡趣的因，我的來生可能還不如一頭小毛驢那樣的處境呢！

所以想一想，真正墮入惡趣我們是無法忍受的！現在還沒有說地獄道的苦、餓鬼道的苦，只是畜生道的苦就是無法忍受的。地獄道的苦到底比畜生道的苦大多少倍，能算出來嗎？那強烈的程度！苦的意思就是它強烈的程度、刺激身心的程度，是無法想像的！所以這個時候我們去思惟三惡趣苦的話，大家就會覺得非常緊張，內心也會生起恐懼，會感覺到不快樂。但是這樣的思考會讓我們覺得：來生我絕對不要投生在這樣一個惡劣的環境，因為有很難想像的痛苦。所以，我怎樣才能不投進這樣的惡趣呢？有誰能成為我的皈依和救處呢？那麼我們就要生起正念而皈依三寶，這就是皈依三寶的一個因──怖畏惡趣。注意！惡趣前面有兩個字叫「怖畏」。誰的心怖畏？是我們的心怖畏。我們的心為什麼而生起怖畏了？就是念死啊！

所以當我們念死的時候，一定要跨越過那種憂悲苦惱的愛別離。有的人一念死就陷入愛別離苦了──哎呀！跟誰要分開啦！就開始痛苦。實際上善知識讓我們生起的是──要注意到業！要想怎麼樣去解決墮落惡趣的這個苦。所以我們要拉著我們的心，沿著祖師、佛菩薩許給我們的那個理路的路徑走過去，而不要沿著自己思惟的那一條小路。那個是除了愛別離苦、除了恐怖，我們也得不到什麼──絕望！但是皈依三寶，由於怖畏惡趣，注意！它不是用害怕，是怖畏，深深地恐懼──由於怖畏惡趣而相信三寶能救、皈依三寶。

在皈依三寶之後，應該怎麼樣救拔惡趣呢？就是要學習皈依的學處。那麼在皈依三寶當中，佛是我們皈依的導師，法是我們的正皈依，而僧是我們修學正法的助伴。所以在皈依的同時，我們必須從內心深處非常虔誠地皈依三寶，因為我們知道唯有三寶才能夠救我們。救我們什麼呀？墮落惡趣的這種怖畏。有沒有發現《菩提道次第》讓我們思考的角度，有的時候是讓我們的心裡產生一種極度的恐懼？然後這種極度的恐懼讓我們就去找辦法擺脫這種恐懼，然後就去尋找皈依呀！那麼天上、地下去尋找的話，能讓我們不墮落的法，能幫我們不墮落的導師──就是佛陀！所以要用這樣的心去皈依三寶。