這個時候「善生長者」心想：「今天我家裡所享受的果報，都是世尊的威神之力，我應該請佛陀和僧眾來到家裡接受我的供養。」於是善生長者就到佛前，禮拜佛陀的雙足，坐在一旁。佛陀為善生長者說法，長者聽完了法，便起身長跪，整理衣服，合掌而恭敬地稟告佛陀：「世尊！請求您慈悲，明天和比丘們蒞臨我家，接受微薄的供養吧！」世尊默然地接受了。
善生長者看到佛陀接受了，就禮拜佛陀的雙足，離席而去。當晚就準備了各種上好的飲食，詳細的情形，就如同前面所講過的那樣。長者親手捧著食物供養佛陀和僧眾，當他看到聖眾們收起了缽，為了要聽法，就又拿著矮小的座位坐到了佛前。這時，佛陀了解長者的意樂、根性，隨著他的條件為他說法，讓這位長者的心得以開悟。長者夫婦二人就在座位上，用智慧的金剛杵摧破二十種薩迦耶見之山，證得了預流果！
他們見到真諦之後，稟告佛陀：「世尊！我們因為佛陀證得了解脫之果，這不是父母、祖先、國王、天神、沙門、婆羅門、親友眷屬等等所能做到的。我們因為依靠大善知識世尊您，使我們被救出地獄道、畜生道、餓鬼道，安置在人間、天上這麼美好的地方；終結了痛苦，可以得到涅槃的快樂；乾涸了血淚之海，超越了枯骨之山；無始以來所積聚的薩迦耶見完全消滅，獲得了初果。如今，我們皈依佛、法、僧寶，希望世尊為我們證明：我們是優婆塞、優婆夷，從今天起直到命終，接受五戒──不殺生，乃至不飲酒。」他們說完，就一起禮拜佛陀的雙足，歡喜地奉行佛陀的教誨。
世尊為這對夫婦宣說法要，令他們受持，並鼓勵他們、讓他們歡喜得到殊勝之果，世尊便離席而去。回到住處之後，比丘們都有疑問，便請問世尊：「這位善生長者曾經造了什麼業，由於這個業力成為勞力工人？又造了什麼業，他的家裡邊會自動地湧出那麼多珍寶呢？」
佛陀告訴比丘們：「今天這位善生，他先前所作的業當因緣和合就會成熟，果報是不會消失的。凡是有情前生所作的善惡之業，這些業的果報不會成熟在外界的地、水、火、風，而會成熟在自身的蘊、界、處。」佛陀就說了偈頌：「假令經百劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」
「比丘們！這其中的因緣，你們應當聽聞啊！在很久很久以前，某個村落當中有一位長者，擁有著極其豐厚的財富和享受。他們所處之地也非常地美妙：春陽之月眾花遍開，茂林清池皆可愛樂，異色諸鳥發和雅音，所謂舍利、鸚鵡、百舌之類。到了春季的時節，就開滿了各色的花朵，繁茂的森林、清澈的水池都讓人們賞心悅目；色彩斑斕的鳥們，像舍利鳥啊、鸚鵡啊、百舌鳥，也發出非常悅耳、優雅而美妙的鳴叫聲。
有一天，長者帶著許多男女的朋友到林中遊玩、觀賞。那個時候世上沒有佛陀出世，只有獨覺出世。這位獨覺很同情貧苦人家，他自己住在下等的房子裡邊，過著粗茶淡飯的生活。他有如麟角一般，在世上獨處。
這位獨覺為了利益眾生在人間雲遊，雲遊到了這個村落。這天早晨，他就披著法衣、持著缽想去乞食，他邊走就自己想道：『我現在為什麼要跟自己為難，滿身辛苦地進入了村落，到處行乞呢？應該住在園子裡，如果有人來參加節慶的聚會，以他們所布施的東西，我就夠用了。』於是他就前往園林裡面。
長者遠遠地望見獨覺那寂靜調柔的身心和威儀，倍增信仰、敬重和渴望之心，便過去禮拜在獨覺的腳下，稟告說：『聖者！您需要尋求飲食，而我需要求福，那就請您住在這個園子裡，接受我的供養。』獨覺聽後便默許了，所以長者就天天都去奉上飲食。
這樣過了一段時間，長者要到其他的村莊裡邊去辦事，便告訴自己的妻子說：『賢首！最近我需要去某村辦事，請你照常供養聖者，不要有所欠缺。』很認真地交代完就離開了。於是長者的夫人也就每天非常認真地早起準備飲食，他兒子看到了，就問說：『媽媽！您現在每天這麼辛苦，到底是為誰呢？』母親說：『是為了殊勝福田啊！』兒子一聽，就很憤怒地說：『他不給別人幫傭，就吃別人的！』母親立即呵斥：『你不要造這麼重的口業罪過！』
等到長者後來回到了家中，便問妻子說：『聖者的飲食沒有欠缺吧？』妻子就報告說：『所供養的飲食是沒有欠缺的，但是我們這個小孩卻對聖者造了口業的罪過。』於是就把兒子的話複述給長者聽。長者就想：『啊！小孩無知啊，害了自己，將來會墮落惡趣的呀！』於是就帶著小孩前往尊者的住處。
此時，這位獨覺遠遠地看見長者和他兒子一起過來，就想：『長者以往都是獨自走來，為什麼今天有人會陪著一同前來呢？』獨覺進行了觀察，立刻知道了事情的原委，決定不用口說，而是以身說法。獨覺因為悲憫他們，就像鵝王一樣飛上了空中，示現了十八種神通變化，上身噴發火焰，下身流淌清水，伸縮自如，令人生起深刻的信心。
由於凡夫看見神通便會立刻傾心仰慕，他們就像大樹連根倒下，遠遠地匍匐禮拜，皈依在尊者的腳下，說：『尊者慈悲為懷，求您可憐我，快快地下來吧！接受我微薄誠心所獻的些許供養。』這時，聖者憐憫他們，於是就飛了下來。長者就用當令的鮮花殷勤地供養，帶著孩子，父子都禮拜在尊者的腳下，而發願說：『您這樣的大福田，我應該好好供養的，卻反而對您造罪，罵了「幫傭」的話，但願未來不要承受痛苦的報應。希望能用所有虔誠供養的功德，來世生在富足的人家，並且得到這樣殊勝的果位。我也要承事比這更超勝的大師，絕不厭煩、有所違背。』」
佛陀講到這裡，說：「比丘們！不要覺得奇怪，當時的長者子，就是現在的善生長者，由於他對獨覺發瞋動怒，說了『幫傭』的話，結果五百輩子都要當傭人，如今幫傭的惡業才結束啊！又由於至誠供養的功德，所以生在了有錢的人家；而且他過去發願得到這樣殊勝的果位，所以今生在我座前，得以見到真諦。他又發願要承事比這更加超勝的大師，絕不厭煩、絕不有所違背，我勝過獨覺百千億倍；而他供養我的時候，沒有厭煩、沒有違背之心。
因此，比丘們！如果造純黑業，會感得純黑的異熟；如果造純白業，會感得純白的異熟；如果造黑白混雜之業，會感得混雜的異熟。比丘們！應該遠離純黑業和混雜之業，要修習純白業，感得純白的果報，應該這樣修學啊！」
